Длинная очередь из паломников собралась на могиле старца Илия в Оптиной пустыни
Дорога до Оптиной пустыни после поворота с трассы занимает около полутора километров. Это расстояние паломники проходят пешком. В целях безопасности к монастырю ограничили проезд автотранспорта. Но паломников это не останавливает. Река из людей на протяжение уже трёх дней тянется к стенам Казанского храма. Там проходит прощание с известным по всей стране и даже за её пределами старцем - схиархимандритом Илием. Он ушёл ночью 15 марта на 94 году жизни.
Те, кто знал старца лично, рассказывают о его необыкновенном человеколюбии. Говорят о его мудрости, умении найти нужные слова и подсказать верный выход из любой ситуации. Несмотря на преклонный возраст, он продолжал принимать людей. С последними словами благодарности, со слезами и с цветами люди тянутся к нему даже после его смерти. И верят: он будет помогать и теперь.
Схиархимандрит Илий был духовником всей братии Оптиной пустыни. В течение многих лет он возрождал старческое служение в монастыре. Илий также был личным духовным наставником Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Именно он провел обряд отпевания старца.
За советом к батюшке обращались многие известные люди, поэтому в храме во время отпевания не только духовенство и прихожане. Здесь политические деятели, актёры, музыкальные исполнители. Для тех, кто не смог зайти внутрь храма, на улице на больших экранах транслировали всю церемонию.
После обряда отпевания процессия прошла крестным ходом вокруг храма. Старца Илия похоронили на территории монастыря рядом с местами погребения других старцев. Те, кто за три дня не успел войти в храм для прощания, теперь потянулись к его могиле. Он ушёл, но оставил любовь и веру в сердцах множества людей. И эти люди, уверены жители обители, ещё долго будут тянуться к месту последнего пристанища старца.
